“坐石三年石变暖。”第三届国际（厦门）石材展的开幕，提供了一条清晰可见的民间探索与政府援手的成功模式。

　　事实证明，一群对石材所知不多的人，三年前无心插下的柳，如今已成荫了。

　　在业界人士还是旁观者看来，在厦门举办的国际石材展都不乏可圈可点之笔：从一个纯民间举办的小展会，在短短的三年时间之内，就自发成长为一个国内一流的石材专业展会。并有望在未来两年内超过上海冲进国内二强。

　　在这个会展经济时冷时热的年代，如此快的发展速度，这也显得太不按照牌理出牌了。

　　如果跳出石材展本身，从会展经济的宏观视野看厦门的国际石材展，许多困惑将迎刃而解，它将对厦门的会展经济提供一个标本性的借鉴。

　　两年“野外体验”

　　从富山展览馆到国际会展中心，30多岁的赖香园走了10多年时间。而把石材展从小“孵”大，他却只用了三年不到的时间。

　　他的头衔是厦门伟业达展览公司的总经理。伟业达公司，连续三届石材展的实际“操盘手”。

　　最早产生筹办厦门石材展的想法，来自于一个朋友的提醒。这个远在北京的朋友因为出版石材书籍，对厦门的石材产业状况大为惊叹。赖香园对石材一无所知，但从朋友口中还是感到有必要试探一下市场。于是，从拍板到第一届石材展开幕，其间的准备时间还不到三个月。

　　这几乎是一个纯民间力量组织的小展会，才100多个展位。一切都显得仓促而潦草，包括开幕都是主办方自己上台致词，没敢请政府官员参加，第一届石材展也没敢用“国际”两个字。

　　因为准备时间太少，国外客商来得不多，所以第一届石材展办亏了。收获是知道水深水浅了。

　　2002年，第二届石材展的规模一下子就上去了，达到150多个国际标准展位。客商来了很多，石材展的爆发力凸现出来。

　　“70％的参展客商感到满意，因为他们确实从展会上得到了他们想要的东西———订单”。

　　但遗憾的是，第二届展会还是没能邀请本地政府官员到会。“两届石材展，我们都是野孩子，在政府视线外流浪了两年。”

　　双赢的“亲密接触”

　　但这种想法在赖香园与贸促会的第一次“亲密接触”后被证明是错误的。这次“亲密接触的时间在第二届石材展成功举办一个月后，双方都接到了对方伸来的橄榄枝。石材展的民间探索从此有了政府的强大助力。

　　这是一场双赢的合作。对于民间的一方，从此有了归属感，也不用再为政府部门间的沟通与协调事宜费脑筋了。贸促会全心全意跑石材展的政府路线，而操盘手伟业达公司就全心全意做展会的具体工作。另外，借助贸促会的渠道，一些国外的石材商也搭上线了，如参加第三届石材展的意大利客商，就是贸促会联系上的。

　　水到自然渠成

　　“我们所做的会展项目，都是在厦门有一定的产业基础的。”赖香园总结石材展成功的因素时说。

　　强扭的瓜不甜，水到才能渠成。“我敢说厦门买别墅的人，1／3以前是做石材生意的。”

　　根据厦门海关2002年7月的数据，2001年我国出口花岗岩252．2万吨，价值6．4亿美元，厦门关区就占了198．92万吨，价值4．7亿元。象屿石材堆场，二期扩建后将达到15万平方米，将是全球最大的石材荒料堆场。有这样的一个产业基础，石材展想不火都难。